Cymande ontstond begin jaren zeventig in Zuid-Londen, opgericht door muzikanten met Caribische roots die als kinderen naar het Verenigd Koninkrijk waren verhuisd. Onder leiding van Patrick Patterson en Steve Scipio ontwikkelde de groep een eigen geluid waarin funk, jazz, soul en Caribische ritmes samenkwamen. Hun muziek is ruim en gelaagd, gedragen door diepe baslijnen, percussie en ingetogen zang. In de Verenigde Staten vond Cymande al snel erkenning, met onder meer optredens in het Apollo Theater. In eigen land bleef de steun beperkt, en midden jaren zeventig hield de band ermee op. Toch bleven de opnames circuleren. Via hiphop-samples en heruitgaven vonden nieuwe generaties hun weg naar het repertoire.

De muziek van Cymande combineert maatschappelijk bewustzijn met spirituele diepgang. Ritmes verwijzen naar diasporische tradities, terwijl de teksten reflecteren op gemeenschap en identiteit. Met het recente album Renascence zetten ze hun verhaal voort, niet als nostalgie, maar als een natuurlijke voortzetting van hun oorspronkelijke visie. Live bouwen ze hun sets geduldig op. Grooves verdiepen zich, blazers kleuren het geheel, stemmen vloeien samen. Op Jazz Middelheim laat Cymande horen hoe jazz, funk en Caribische invloeden altijd met elkaar verbonden zijn geweest.